La NASA tiene previsto realizar dos tipos de observacionse del eclipse total solar del 12/8/2026 sobre el terreno mediante:
Vuelo de seguimiento del eclipse solar a gran altura
El vuelo de seguimiento del eclipse solar a gran altura lo realizará la NASA con las aeronaves de investigación de gran altura WB-57 (Se trata de un avión Martin/General Dynamics WB-57F "Canberra", una versión altamente modificada del bombardero británico de los años 50 !!!)
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| Avión WB-57 capaz de volar a 50.000 pies |
La NASA cuenta con tres aeronaves de este tipo que están estacionadas en Ellington Field, en Houston, Texas — cerca del Johnson Space Center (JSC), de las cuales hay 2 operativas (Desconozco si volaran un o dos aviones):
- N926NA (NASA926 / ACD5A1)based at JSC (Operativo)
- N928NA(NASA928 / ACDD0F)based at JSC (No despega desde hace 4 años ¿?)
- N927NA(NASA927)based at JSC (estacionado desde hace 5 meses. Seguramente es el implicado en el aterrizaje forzoso del 27/1/2026)
El WB-57 volará siguiendo la trayectoria del eclipse a 740 kilómetros por hora a una altura d a 50.000 pies de altura (15,24 km; sin nubes, ni polvo ni nada que entorpezca la visión, seguir este vuelo con ADS-B será una buena caza para los amantes de la aeronautica, el aeródromo de Ellington está en 29.607359854965292, -95.16770420656796), por lo que la visión de la corona solar desde el avión durará casi tres minutos, casi 1 mminuto mas que desde la tierra.
Los WB-57 disponenen en el morro un conjunto de cuatro cámaras para tomar imágenes de alta resolución de la corona solar en varias longitudes de onda de luz visible e infrarroja. Este instrumento, desarrollado por el equipo de Imágenes en Vuelo Científicamente Calibradas (SCIFLI) de la NASA en el Centro de Investigación Langley de la NASA en Hampton, Virginia, capturará al menos 20 imágenes por segundo, registrando estructuras, flujos de salida y cambios rápidos en la corona durante el eclipse solar total. Este experimento está financiado por NASA’s Heliophysics Low Cost Access to Space Program.
Lanzamiento de globos científicos en la zona del eclipse total de sol
El lanzamiento de globos científicos estratosféricos antes, durante y después del eclipse. En esta caso será una acción patrocinada de la Nationwide Eclipse Ballooning Project en la que participaran estudiantes.- Desde Islandia, dos equipos (Unod e la universidad de Idaho) lanzarán un total de 80 globos desde 18 horas antes del eclipse hasta ocho horas después para estudiar cómo afecta el eclipse a la "capa límite de la atmósfera terrestre", la parte de la atmósfera que está en contacto con el suelo. El grosor de la capa límite varía según factores como la temperatura de la superficie y la humedad del aire. Los vuelos de globos anteriores durante los eclipses solares de octubre de 2023 y abril de 2024 mostraron que la capa límite colapsaba, o disminuía su grosor, en lugares con cielos despejados, pero no en lugares con cielos nublados. Los científicos se preguntan si esto será diferente en Islandia en 2026. Los cambios en la capa límite están determinados por el ciclo día-noche. Sin embargo, en Islandia, en agosto, los días son largos y las noches cortas, por lo que la influencia nocturna podría no ser tan fuerte como en 2023 o 2024.
- Desde España tres equipos lanzarán un total de seis globos equipados con cámaras de 360 grados para captar la sombra del eclipse desde arriba. Estos globos también incluirán instrumentos para medir los niveles de ozono en la atmósfera, cuya formación requiere luz solar. Experimentos similares con globos demostraron que el ozono disminuyó durante la totalidad del eclipse en abril de 2024. Los científicos se preguntan si habrá diferencias con este eclipse, sobre todo porque se produce más tarde y en una estación distinta.
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